Cómo Saber si tu Agencia de SEO te Está Perjudicando con Técnicas Black Hat

Tu agencia de SEO podría estar perjudicando a tu negocio.

Conozco a muchas pequeñas empresas que han depositado su confianza en una agencia de SEO, y terminaron con sus sitios casi destruidos debido al uso de técnicas black hat, o sombrero negro. He visto a startups digitales en dificultades gastar miles de dólares tratando de «dispararse en los rankings», y luego darse cuenta de que habían sido estafadas.

No quiero que eso te pase a ti, no quiero que malgastes tu dinero o arruines tu sitio. Escribí este artículo para ayudarte a averiguar si tu agencia de SEO te está ayudando o perjudicando.

He organizado el artículo en tres partes. En primer lugar, explicaré cómo saber si te están perjudicando. En segundo lugar, explicaré cómo saber si realmente te están ayudando.

Por último, te explicaré algunas cosas que te ayudarán a trabajar con una agencia SEO de forma rentable.

Tu agencia de SEO te está perjudicando: señales de que lo están haciendo mal

Así que contratas a una agencia de SEO. ¿Ahora qué? ¿Deberías confiarles todo lo relacionado con el SEO, esperando que tu posicionamiento en los rankings mejore mientras ellos hacen su magia de SEO?

No.

Por el contrario, debes averiguar exactamente lo que están haciendo, especialmente durante los primeros meses del contrato. Cuanto antes averigües lo que están haciendo, más posibilidades tendrás de determinar si están ayudando o perjudicando a tu sitio web.

Estas son las señales de advertencia de que la agencia de SEO que elegiste podría ser un problema.

1. No tienen nada que mostrar

La agencia de SEO debe tener algo que mostrarte. No estoy hablando de resultados o de una mejora en el posicionamiento. En su lugar, la agencia debe ser capaz de mostrar las prácticas reales de SEO que están utilizando.

Dos, tres o incluso cuatro meses de contrato pueden ser demasiado pronto para obtener resultados significativos de SEO, así que no te preocupes si no ves los resultados que esperabas.

Sin embargo, la agencia de SEO debería estar haciendo algo con el dinero que les pagas. Tienes derecho a exigir resultados.

Estas son algunas de las cosas que una agencia de SEO debería ser capaz de proporcionar en las primeras semanas o meses de un contrato:

• Una auditoría de SEO de tu sitio web
• Un análisis del perfil de enlaces de tu sitio
• Contenidos optimizados en tu sitio web
• Artículos con enlaces a tu sitio que están siendo o han sido publicados en otros sitios.

Esto es solo una muestra. En cualquier caso, debes asegurarte de que realmente están haciendo algo, y tienen pruebas de ello.

2. No te piden nada

Una agencia SEO que está haciendo cosas buenas necesitará tu ayuda. Tú eres el propietario del sitio, así que puede que te pidan lo siguiente:

• Acceso de editor o administrador a tu CMS
• Acceso de administrador o de visualización a Google Analytics
• Acceso a Google Webmaster Tools
• Acceso a cuentas de redes sociales
• Una lista de palabras clave objetivo
• Auditorías/penalizaciones/trabajos anteriores

Si no te piden nada, podría ser que simplemente estén añadiendo enlaces desde su amplia red de sitios spam. No necesitan acceso y existe la posibilidad de que estén realizando acciones potencialmente dañinas.

3. No tienen sugerencias de mejoras

Si una agencia de SEO no te pide o te dice que hagas ciertas cosas, es una señal de que están tramando algo sospechoso —eso, o no están haciendo nada en absoluto.

Los profesionales de SEO de mala reputación a menudo solo dirigen un montón de enlaces a tu sitio. Esperan que sus esfuerzos mediocres produzcan grandes resultados. No están interesados en interactuar contigo, su cliente. En cambio, solo quieren darte algo que te haga pensar que estás obteniendo un beneficio.

Las mejores agencias de SEO ven su relación contigo como una asociación. Para tener éxito, tendrás que trabajar con ellos, y eso significa que te harán recomendaciones. Te contaré qué tipo de recomendaciones más adelante en este artículo.

4. No pueden compartir sus técnicas

Si tienes curiosidad por saber qué hace tu agencia de SEO —y deberías tenerla— pregúntales.

«Entonces, ¿qué es exactamente lo que ustedes están haciendo?».

Cualquiera de las siguientes respuestas son señales evidentes de estafa:

• «Como agencia de SEO, nuestros esfuerzos en tu nombre deben permanecer confidenciales».
• «Debido a la naturaleza del sector, no se nos permite revelar nuestras prácticas».
• «Bueno, hacemos una variedad de cosas, pero básicamente se trata de optimizar tu sitio para los motores de búsqueda”.
• «Oh, muchas cosas. Me llevaría demasiado tiempo explicártelo».
• «No estoy seguro, pero me pondré en contacto contigo».

Si recibes una respuesta como alguna de estas, te recomiendo despedir a la agencia de SEO lo antes posible. El verdadero SEO implica prácticas white hat, o de sombrero blanco, que se aceptan como legítimas y se ha demostrado que generan resultados. Si tu agencia está haciendo esas cosas, deben ser capaces de explicarlas.

Si no pueden, has invertido en una estafa. Diles que se vayan.

5. Recibes una penalización manual

Una penalización manual es una de las peores cosas que le pueden pasar a tu sitio.

Sabrás que has recibido una penalización manual si recibes una notificación de GWT o un mensaje de correo electrónico.

Si recibes una penalización manual uno o dos meses después de empezar a trabajar con una agencia de SEO, tienes derecho a sospechar.

Obviamente, no deberías despedirlos de inmediato. El hecho de recibir una penalización manual no significa que la culpa sea de ellos. Pero podría serlo.

Necesitas hacer algunas reflexiones cuidadosas y preguntas detalladas para averiguar exactamente por qué tu sitio fue penalizado y qué hacer al respecto.

6. Pierdes posiciones en los rankings

La pérdida de posiciones en los rankings puede suceder por una variedad de razones, y puede que no tenga nada que ver con tu agencia de SEO.

Te recomiendo que vigiles tu posicionamiento (pero sin obsesionarte). Si notas que estas perdiendo posiciones de manera constante, entonces el responsable de tu SEO podría estar realizando acciones que están haciendo que tu sitio sea penalizado.

Debes averiguar qué está haciendo la agencia. Si suena, parece o se siente sospechoso, haz que dejen de hacerlo.

7. Disminución del tráfico

Una disminución repentina del tráfico, como la pérdida de posiciones, podría ser una señal de una penalización algorítmica.

Esto es algo malo.

Puede o no ser culpa de tu agencia de SEO. La respuesta prudente es sospechar y empezar a hacer preguntas.

En primer lugar, averigua si se ha producido algún cambio en el algoritmo que coincida con la disminución del tráfico. En segundo lugar, determina exactamente qué cambios se realizaron en tu sitio web en los días y semanas previos a la disminución. Por último, obtén una imagen precisa de qué acciones fuera del sitio fueron tomadas por tu agencia de SEO.

8. Empiezas a posicionarte para las palabras clave equivocadas

Ya debería saber cuáles son tus palabras clave objetivo. Además, deberías tener una idea, basada en Google Analytics, de cómo tus palabras clave long-tail están generando tráfico y/o posicionándose en las SERP.

Si tus palabras clave orgánicas cambian significativamente, ten cuidado. Si comienzas a ganar tráfico a partir de palabras clave equivocadas, está sucediendo por una razón. O, si dejas de posicionarte para palabras clave con las que antes aparecías en una buena posición, esto también es problemático.

Tu objetivo con el aumento de tu tráfico es generar tráfico segmentado. Si, por alguna razón, el tráfico proviene de consultas arbitrarias o sospechosas, entonces podría ser una señal de un trabajo indiscriminado y descuidado por parte de un SEO.

9. Observas un aumento de enlaces sospechosos a tu sitio web

Una de las métricas que debes observar es tu perfil de enlaces. Tu perfil de enlaces es como una señal que le haces a Google diciéndole: «¡Así es cómo deberías posicionarme!».

Si tu perfil de enlaces se estropea, tu sitio está en problemas.

¿Cómo se estropea un perfil de enlaces? Se estropea cuando tu sitio recibe demasiados enlaces cuestionables de sitios sospechosos o de spam.

He aquí un ejemplo al azar:

El backlink proviene de un sitio que está completamente fuera del nicho y del idioma del sitio receptor.

Si comienzas a ver una proliferación de backlinks como este, podría ser una señal de que tu agencia de SEO está apuntando a tu sitio con una gran cantidad de backlinks al azar. En lugar de agregar autoridad al sitio, estos backlinks lo están devaluando.

Esta técnica, de rociar un sitio con la mayor cantidad posible de enlaces basura y aleatorios, solía funcionar. En algunos casos raros, todavía puede causar un pico temporal en el tráfico y/o posicionamiento.

Con el tiempo, sin embargo, el tráfico y el posicionamiento empiezan a caer, y puede producirse una penalización algorítmica o manual.

Muestra a tu agencia de SEO la lista de sitios sospechosos y pregúntales si saben de dónde proceden (puede que recibas o no una respuesta sincera). En cualquier caso, ahora tienes que hacer una limpieza y es posible que tu agencia haya causado el problema.

10. Observas textos de anclaje excesivamente optimizados en los backlinks

Textos de anclaje excesivamente optimizados son inaceptables en el SEO hoy en día. La actualización de Google Penguin en 2012 penalizó el 3,1% de todos los sitios que mostraban signos de optimización de textos de anclaje, y las actualizaciones más recientes han mantenido la tendencia.

Los anclajes optimizados consisten en un texto de anclaje compuesto por tus palabras clave exactas.

Por ejemplo, digamos que tu sitio es «www.cheapelectricguitarsonline.com». Estás tratando de posicionarte para «cheap electric guitars online». Ganas un backlink, y la palabra clave es «cheap electric guitars online».

Este es un ejemplo clásico de optimización de anclaje. Lo que debería ser bueno para el SEO.

Si encuentras que estás ganando una cantidad sustancial de este tipo de enlaces optimizados, entonces podría ser el trabajo engañoso de la agencia de SEO.

¿Por qué? Porque no es natural. La única manera de que un montón de sitios enlacen al tuyo con tus palabras clave exactas es si se les está dando algo a cambio.

Estas son las señales a las que fijarte:

• Escenario: tu perfil de enlaces tiene pocos o ningún texto de anclaje optimizado.
• Contratas a una agencia de SEO y les da una lista de palabras clave objetivo.
• Unas semanas más tarde, tu perfil de enlaces tiene muchos anclajes optimizados, y esos anclajes coinciden exactamente con la lista de palabras clave que les diste a tu agencia de SEO.

Es cuestión de tiempo para que seas penalizado y es culpa de tu agencia de SEO.

Tu agencia de SEO te está ayudando: señales de que lo están haciendo bien

Hay algunos buenos profesionales de SEO por ahí, y espero que estés trabajando con uno de ellos. Estas son algunas de las señales tranquilizadoras de que cuentas con una buena agencia de SEO.

1. Proporcionan entregables

Una buena agencia de SEO te mostrará lo que están haciendo. Puede que no te muestren resultados en la primera página, pero te darán pruebas de lo que han hecho.

Por ejemplo, pueden mostrarte lo siguiente:

• Sitios reales que tienen backlinks dofollow a tu sitio
• Una auditoría de tu sitio, página de inicio, contenido o perfil de enlaces, que incluye puntos de acción
• Nuevo contenido para tus páginas, o cambios en el contenido existente
• Un informe semanal o mensual en el que se muestre el trabajo realizado y el posicionamiento de tu sitio web.

Las agencias de SEO no pueden agitar una varita mágica para mejorar el posicionamiento, pero pueden trabajar para conseguirlo. Si te muestran exactamente lo que están haciendo, es una buena señal.

2. Tienen recomendaciones de mejoras

Ningún profesional de SEO puede ayudarte a menos que tú le ayudes a ayudarte. (¿Lo has pillado?)

Si te recomiendan que tomes ciertas medidas, esto te indica que la agencia quiere trabajar contigo en una relación de socios. Si cumples con sus solicitudes, lo más probable es que veas el tipo de resultados que esperas.

Estas son algunas de las cosas que pueden recomendar buenas agencias de SEO:

• Usar canales sociales, como Facebook, Twitter, YouTube, Instagram, LinkedIn, etc.
• Integrar los canales sociales con la página de inicio
• Poner en marcha un plan de marketing de contenidos
• Crear un blog
• Añadir contenido a tu página de inicio
• Integrar enlaces internos en el contenido existente
• Optimizar todo el contenido del sitio
• Añadir etiquetas alt a las imágenes
• Cambiar tu robots.txt para permitir el rastreo en otras partes del sitio
• Crear un sitemap.xml
• Mejorar la velocidad del sitio
• Añadir plugins de WP como Super Cache o Yoast para mejorar el SEO
• Realizar una auditoría del perfil de enlaces

Cuando la agencia hace este tipo de recomendaciones, no está tratando necesariamente de venderte más o de estafarle. Por supuesto, los «servicios adicionales» (auditorías, contenidos, etc.) pueden costar dinero. Pero no se trata de dinero tirado a la basura de tu parte. Estos servicios de SEO están destinados a ayudarte.

Sé de agencias de SEO que podrían llegar a despedirte a ti, el cliente, si no cumples lo que piden. Eso suena duro, pero es una señal segura de que la agencia emplea tácticas white hat y hace lo correcto.

3. Ves mejoras en tu posicionamiento

Ah, ¡el posicionamiento! A todos les gusta hablar del posicionamiento, y a todos les gusta ver mejoras en los rankings. Si tu agencia de SEO está mejorando tu posicionamiento, entonces probablemente estás en buenas manos.

Estas son señales de una mejora legítima y fiable del posicionamiento:

• Tu sitio se posiciona para las palabras clave objetivo
• Tu sitio aparece en la primera página de Google.
• Tu sitio posiciona para una variedad de palabras clave long-tail.
• Tu posicionamiento se mantiene constante. Subir y bajar algunas posiciones semanalmente es normal. Bajar varias posiciones día tras día durante varios días seguidos no es bueno.

4. Tu tráfico disminuye, pero los ingresos aumentan

En algunos casos, puede que trabajes con una buena agencia de SEO y veas disminuir tu tráfico.

¿Es esto motivo de preocupación? Sí, pero solo si tus ingresos disminuyen. Es posible que tu tráfico disminuya, pero tus ingresos aumenten.

Tienes que entender lo siguiente: tu objetivo es atraer tráfico segmentado, no solo un montón de tráfico. Si recibes menos tráfico, pero es tráfico bueno, entonces aumentarán tus ingresos.

¿Cómo?

El «buen tráfico» es el que procede de 1) las palabras clave adecuadas y 2) el público adecuado. Este tipo de tráfico es más propenso a convertir en tu sitio. ¿Cuál es el resultado? Obtendrás más conversiones e ingresos con menos visitantes.

(Gracias, increíble agencia de SEO).

Seis reglas para trabajar con una agencia de SEO

Mientras tratas de averiguar si estás trabajando con una agencia fraudulenta o una agencia legítima, hay algunas cosas que debes hacer. Aquí está mi lista de seis reglas para trabajar con una agencia de SEO.

1. Ser paciente

¿Has estado trabajando con una agencia durante tres meses, pero no has visto ningún «resultado»? No te preocupes demasiado. El SEO requiere tiempo.

2. Hacer tu propia investigación

Te recomiendo que aprendas todo lo que puedas sobre SEO y estés al tanto de cualquier cambio en el sector. Lee blogs de marketing digital populares (¡como este!) y aprende los conceptos básicos de tu industria.

No asumas que tu agencia de SEO posee todos los conocimientos. A veces, se limitan usar técnicas obsoletas pensando que eso generará resultados, y no es así.

3. Trabajar con la agencia de SEO que elijas

El SEO es un esfuerzo de equipo y deberás ver a tu agencia como un socio en el proceso. Si es una buena agencia y te piden que hagas algo, hazlo.

Si les has pedido que hagan trabajo de SEO, también tendrás que compartir la carga. El SEO es un campo multifacético. Ellos van a hacer algunas partes y tú también tienes cosas que hacer.

4. No esperar una garantía (ni un reembolso)

Los profesionales de SEO no pueden garantizar su trabajo, lo sentimos. No pueden ofrecer algo como «100% de satisfacción» o «garantías de devolución total del dinero» que algunas empresas son capaces de hacer.

¿Por qué? Porque el SEO siempre está en constante cambio.

Los profesionales de SEO trabajan con poderes —concretamente, el poder de Google— que escapan a su control. Sería como si Apple dijera: «Sí, podemos garantizar el trabajo de Microsoft».

Las cosas cambian. La práctica probada que funcionó de maravilla el martes puede no funcionar bien el jueves.

5. Saber qué esperar de la agencia de SEO

Debes tener una comprensión clara de lo que esperas que haga la agencia de SEO. No los despidas porque no están haciendo algo que se suponía que no debían hacer.

Quieres que…

• ¿Creen contenidos?
• ¿Creen backlinks?
• ¿Hagan una auditoria del contenido?
• ¿Optimicen para el SEO local?
• ¿Supervisen tu perfil de enlaces?
• ¿Creen nuevos canales sociales?
• ¿Optimicen los elementos de conversión?

Puede que solo hagan una cosa. Puede que no hagan nada de la lista anterior.

Ten claro desde el principio lo que la agencia está haciendo por ti.

6. Supervisa a la agencia de SEO

Tienes que hacer esto con cualquier proceso que subcontrates: mantenerte al tanto.

Descubre cómo les va, qué están haciendo. Pídeles informes, habla con el gestor de tu cuenta. Revisa los informes que envían.

Haz preguntas.

Reflexiones finales: no subestimes la importancia del SEO

Tu negocio en línea tendrá éxito o fracasará en función del SEO. Es demasiado importante como para confiarlo a cualquiera, y no puedes permitirte ignorar las tácticas de black hat SEO que podrían hundir tu negocio.

Si realmente te preocupa el éxito de tu negocio, prestarás al SEO la atención y la inversión que merece. Tómate tu tiempo para asegurarte de que la agencia es adecuada para tu sector y sé paciente. Un buen SEO requiere tiempo.

¿Cómo te ha ayudado o perjudicado una agencia de SEO?